Le cockpit du P51 Mustang est prêt à faire des petits! / The Mustang cockpit ready for serial prod

La production (quasi) industrielle du cockpit est en vue, j'ai mis le cockpit en vente sur le site Etsy qui propose uniquement des produits vintage ou faits manuellement (ce qui est largement mon cas).

The (almost) industrial production of the cockpit is in sight, I have put the cockpit on the website Etsy, where you can buy only vintage or hand-made products (which is largely my case)

Rendez-vous donc sur / See you on

https://www.etsy.com/fr/shop/LittleacesFactory?ref=hdr_shop_menu

Le cockpit du Mustang résumé en 1m30 sur Youtube / The Mustang cockpit in a 1m30 summary on Youtube

Tous ces mois d'efforts et de recherche méritaient bien une petite vidéo tribute. A retrouver sur Youtube...
All these months of efforts & research well deserved a short tribute video. Find it on Youtube...

Le cockpit du Mustang est prêt à voler (ou presque) / The Mustang cockpit is (almost) ready to fly!

(roulements de tambour)
Après plusieurs mois à résoudre successivement des problèmes de tôlerie, d'électricité, de plasturgie et autre, le prototype 001 du Mustang à l'échelle 2/3 est terminé!
Avec toutes les specs choisies : tableau de bord rétro-éclairé (pas conforme au modèle historique, mais tellement fascinant pour les enfants), le réflecteur de tir lumineux (imprimé en 3D), le manche à balai (un KG 12 allemand certes, mais plus fun que le modèle US. Lui aussi imprimé en 3D)... et le circuit imprimé des effets sonores avec le haut-parleur : bruit moteur, radio/traffic aérien, largage de bombe et explosion, tir à la mitrailleuse et radio/musique d'époque.

La structure est en profil d'acier galvanisé, le fuselage en tôle d'aluminium, les plaques de blindage av/ar et le sol en MDF, le tableau de bord en HIPS découpé au laser (de même que chaque aiguille, qui bouge). La poigné de manche à balai et le réflecteur de tir sont en plastique imprimé 3D (merci Shapeways).
Le tout pour plus de 500 pièces, vis, rivets, etc. à assembler entre ma cave et mon salon. Merci chérie!

Le cockpit fait 80cm de long, 54cm de large et 70cm de haut. Il est monté sur des roulettes pour le déplacer facilement et se branche sur secteur (pour l'éclairage - les sons sur un autre circuit, à piles 1,5V).

 

Building the 1/2 cockpit structure of the P51 Mustang

Once the main instrument panel produced (cf. previous post), I started the challenging task of assembling the structure, made of laminated wood, aluminium sheets (for the fuselage, just like the marvelous Reno warbirds) and of course 4 rollers to allow junior flying around the flat chasing Zeros (well, not too much I hope).

Here is prototype 001, which got me the eternal love of my neighbors (hammer bangs, electric screw drivers bzzzzz, etc.)

Below is a pic from the beast front side, with wind shield made of PET, supports of aluminium with lots of tiny screws & bolds just to test my psychological resilience...

A 3/4 view of the inside. The gun sight (k16 for the experts) is not final yet, neither the compass at the bottom of the instrument panel...

A larger shot that allow to figure out the dimensions of the cockpit: 80cm long, 50 wide, and 85 high... still fitting through Parisian flat doors!!!

The mirror polished aluminium fuselage nicely reflecting the lights...

and to get Mom's approval: "it's only as big as a chest of drawers!"

A 1/2 cockpit replica for kids?!

Who never imagined oneself flying its own "Warhawk" or "Mustang" over burning Europe or the Pacific seas?
For this dream to come true, depending on age, some turned to legos, model building, and later to flight simulators (and of course real flying lessons when possible).

But after all, why not building a realistic airplane cockpit for kids? Adults do create a more immersive play experience by building physical cockpit sims around their computer/flight simulators (see all "pit" builders)

Based on this idea - a downscaled, simpler version of these sim "pits", I started designing a 1/2 replica for my kids. And let's be aspirational: based on the king of WWII, the North American P51 Mustang!

I started with the insturment panel, hand-drawn in Illustrator (antiquary CS2 version), then got in produced in HIP (High Impact Polystyrene) in Poland! After a few nights on Illustrator and some back & forth emails with the printing/cutting company in Poland, there it is!

Out of the 15 or something instruments the main panel sports, I made 9 functional, i.e. having a real needle that you can turn with your hand. Other smaller instruments just have the needle pasted on the instrument... Actual size of this panel is 40 x 20cm..
Now let's turn to the cockpit structure!

Marre des jouets oranges fluos

Mais pourquoi construire un cockpit à l'échelle 1/3?!?

D'un côté, de nombreux amateurs (les pitbuilders) de par le monde se sont lancés dans la construction de cockpits à l'échelle 1:1 destinés à accueillir un simulateur informatique. Des sociétés proposent également des éléments, voire des cockpits complets ($$$) pour les particuliers mordus.

D'un autre côté, regardons l'offre de jouets disponible pour les enfants entre 5 et 12 ans. A un extrême nous trouvons des jouets simplistes, voire grossiers, en plastique de couleur vive (orange, jaune, vert fluo) au réalisme faible pour de multiples raisons (pas de licence, low cost ...).

A l'autre extrême, et touchant des enfants de plus en plus jeunes, les jeux vidéos qui eux, jouent la carte du réalisme à fond.

De fait, les enfants sont habitués, de plus en plus, à jouer dans des environnements extrêmement réalistes.
Et pour éviter que cette tendance ne débouche systématiquement sur le jeu vidéo, les privant ainsi des dimensions d'imagination, rêve, fantaisie, que chaque parent aimerait développer.... j'ai imaginé un concept de jeu dérivé de ces cockpits pour adultes, mais adaptés aux enfants.

Ainsi est née l'idée de constuire, d'abord pour mon fils, et pourquoi pas ensuite à plus grande échelle, un jouet spectaculaire, réaliste, stimulant l'imagination... et aussi l'intérêt des papas :-)

Petite histoire du projet XT 914... qui commence par un hommage

XT 914 est le numéro de serie du dernier F4 Phantom en service dans la RAF. Dessiné dans les années 50, produit à plus de 5000 exemplaires et toujours en service en 2013 dans plusieurs pays, le F4 Phantom est probablement est un des avions les plus mythiques du XXème siècle.

Il a traversé tous les conflits de la Guerre Froide: Vietnam sous les étoiles de la Navy, de l'Air Force et des Marines; Kippour sous les couleurs israéliennes; guerre Iran-Irak (du côté iranien)...
Preuve de la validité de son design, il fut le cheval de bataille - plus pacifique - de nombreux autres pays: Royaume-Uni, Allemagne, Turquie, Grèce, Japon entre autres.






Carrossé comme une voiture américaine, reconnaissable de près à son empennage de queue inversé, et de loin à la trace de fumée caractéristique de ses deux réacteurs (cf. LE magazine des Phantom Phans "Smoking trail"), le Mc Donnel Douglas F4 Phantom ne ressemble à aucun autre avion.





Pour en savoir plus sur l'histoire de l'avion
http://en.wikipedia.org/wiki/McDonnell_Douglas_F-4_Phantom_II#Iran

et le projet de restauration du XT914
http://wattishamstationheritage.sharepoint.com/Pages/OperationPhantomXT914.aspx

ou enfin pour connecter avec la communauté des Phana de Phantom
http://www.f4phantom.com/dsmoketrails.html